INTRODUCCION AL ANALISIS SENSORIAL
Casi todos nosotros somos hábiles para detectar y diferenciar a través de nuestros
sentidos la riqueza de nuestro entorno y todos sus detalles, y cada percepción individual
determina la actitud hacia todas las cosas que existen sobre la tierra. Algunas sensaciones
evocan un sentimiento placentero mientras que otras evocan muestro disgusto o rechazo.
Nuestras sensaciones son por lo tanto siempre determinadas por sentimientos de placer,
indiferencia, disgusto, aceptación o rechazo.
La apreciación de los alimentos se produce fundamentalmente a través de la percepción
sensorial y en las modernas tecnologías, a pesar de disponer de procedimientos de analítica
instrumental, cada vez son los científicos más conscientes de la necesidad de potenciar los
métodos analíticos basados en dicha apreciación sensorial, que en definitiva son los más
adecuados para la valoración final de la calidad de los alimentos (León Crespo y Galán
Soldevilla, 1991); ya que el análisis de los componentes químicos y de las propiedades
físicas de un alimento aporta información sobre la naturaleza del estímulo que percibe el
consumidor, pero no sobre la sensación que éste experimenta al ingerirlo.
Definición
El Análisis Sensorial o Evaluación Sensorial es el análisis de los alimentos u otros
materiales a través de los sentidos.
Es una disciplina científica usada para evocar, medir, analizar e interpretar las
reacciones a aquellas características de los alimentos que se perciben por los
sentidos de la vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto, por lo tanto, la
evaluación sensorial no se puede realizar mediante aparatos de medida, el
«instrumento» utilizado son personas entrenadas.
El análisis sensorial es un auxiliar de suma importancia para el control y mejora de la
calidad de los alimentos ya que a los análisis físico-químicos o microbiológicos, dan una
información acerca de alguna de sus propiedades, adulteraciones, contaminaciones,
composición, que el análisis sensorial complementa.
Aplicaciones
La evaluación de la calidad sensorial de los alimentos cada día cobra más importancia en la
industria alimentaria, dado las exigencias del mercado competitivo actual y su repercusión
en el desarrollo de cualquier empresa o entidad productora.
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ï‚· Control de calidad de materias primas
ï‚· Control de calidad de productos finales
ï‚· Desarrollo y lanzamiento de nuevos productos
ï‚· Comunicación a los consumidores de las características de un producto
ï‚· Pruebas de mercado para nuevos productos
ï‚· Preferencias del consumidor
ï‚· Investigación de factores que influyen en el olor y el aroma de alimentos
ï‚· Investigación de aromas, de texturas
Si para el control de calidad y aceptabilidad de un alimento el análisis sensorial se ha
demostrado como un instrumento de suma eficacia, cuando ese alimento se quiere
comercializar amparado por una denominación de origen o de calidad resulta,
imprescindible, porque además de cumplir los requisitos normales de cualquier alimento, en
este caso se le exige algo más y es que posea aquellos atributos característicos que
justifican su calificación como producto protegido por la denominación de origen, es decir,
que debe tener la personalidad y las señas de identidad que le hacen ser reconocible por su
nombre.
Técnicas
Las técnicas de análisis sensorial, son técnicas de medición y
análisis tan científicas como la estadística, la fisiología, la
psicología y otras ramas de la ciencia y aplican los mismos
principios que actúan en la selección de dichos alimentos en
el mercado. De ahí que, lejos de abandonar estas técnicas, el
progreso del análisis de los alimentos radica en su
perfeccionamiento, haciendo uso de los conocimientos cada
vez más profundos que se tienen de las verdaderas
motivaciones que inciden en la elección de los alimentos y de
las modernas tecnologías de análisis aplicables en esta parcela de la tecnología.
Como se considera que el aparato sensorial humano muestra grados de variación de
sensibilidad de persona a persona, que cada mundo individual de sensaciones es muy
diferente dependiendo del nivel de desarrollo y que la sensibilidad puede ser influenciada
fácilmente por circunstancias externas o del medio (Jellinek, 1985), uno de los mayores
problemas asociados al análisis sensorial de los alimentos es conseguir que la respuesta
humana sea precisa y reproducible. El control de las condiciones, tanto del entorno y de las
muestras a analizar como de los sujetos participantes en las pruebas sensoriales, facilitará la
obtención de resultados objetivos. Actualmente, se encuentran recogidos los métodos y
protocolos para el desarrollo del análisis sensorial en las correspondientes normas ISO e
IRAM.
EL ANALISIS SENSORIAL DEL QUESO
Evaluar o analizar sensorialmente un queso, consiste en examinarlo mediante nuestros
sentidos con el objeto de captar y valorar los caracteres que se perciben a través de ellos.
Como estos caracteres desempeñan un papel determinante en la decisión de compra del
producto por el consumidor, el análisis sensorial es un auxiliar e suma importancia para el
control y mejora de la calidad de los quesos.
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Condiciones de evaluación
Ambiente (FIL 99 A: 1987, ISO 22935-1: 2007) debe ser tranquilo, luminoso, aireado y
libre de olores extraños.
ï‚· Evaluadores: antes de realizar la degustación, se debe evitar el uso de alcohol,
fumar, los alimentos con especias, el café. También se debe evitar el estar fatigado
y/o cansado, un excesivo número de muestras y cualquier otro factor que
perjudique la habilidad del evaluador.
ï‚· Muestras:
Tamaño: se observa la pieza entera de queso y luego se aconseja cortar
una loncha de al menos 10 a 15 mm de grosor, 6 cm de ancho y 15 cm de
largo en aquellos quesos cuyo tamaño lo permita
Temperatura: durante la evaluación, las muestras deberán tener una
temperatura de 14 ºC +- 4 ºC.
ï‚· Cuando se vayan a probar en una misma sesión quesos diferentes, se debe
empezar por los más frescos y suaves, terminando por los más maduros y las
pastas azules, si las hubiera.
ï‚· Es necesario que los evaluadores conozcan las características o rasgos
esenciales del queso que van a evaluar para poder realizar una valoración
consecuente.
ï‚· La hora más indicada para una prueba es alrededor de las 10-11 hs.,
después de dos horas de la primera comida matutina, o por la tarde alrededor de
las 17 hs. No se debe degustar inmediatamente después de haber realizado una
comida abundante o con hambre.
ATRIBUTOS A EVALUAR EN EL QUESO
Los atributos sensoriales son las propiedades de los alimentos que se detectan por
medio de los sentidos, se pueden separar en tres grupos no netamente diferenciados, los de
apariencia, los de sensaciones quinestésicas (textura) y los de flavor.
La norma FIL 99 A:1997 para evaluación sensorial de productos lácteos establece que
cada atributo se deberá evaluar separadamente y que la evaluación sensorial de los quesos
deberá realizarse en relación con los siguientes atributos:
ï‚· Apariencia Exterior
ï‚· Apariencia Interior
ï‚· Consistencia/textura
ï‚· Flavor (olor y gusto)
APARIENCIA EXTERNA:
Consiste en el examen visual de la muestra de queso entera. Atributos que se evalúan:
Forma, Tamaño y peso, Corteza
En cuanto a la forma, dada la gran variedad de quesos existente, es posible encontrar
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las formas más diversas, las básicas son las geométricas, especialmente cilindro o
paralelepípedo, pero también hay esféricas, piramidales o troncocónicas. En ocasiones
tienen formas que recuerdan a otros objetos o productos, pueden tener los bordes o aristas
rectos o redondeados, y las caras superior e inferior planas o abombadas (cóncavas,
convexas); de igual modo las caras laterales pueden ser rectas o curvas (cóncavos o
convexos). Siempre se debe presentar una forma regular del queso.
El tamaño y peso de los quesos también es muy variable, las piezas más pequeñas
suelen ser las propias de los quesos de cabra franceses y las pastas blandas, mientras que
los mayores son siempre de la familia de las pastas prensadas y cocidas.
La corteza, puede no existir en los quesos frescos, es fina en las pastas blandas y
gruesa o muy gruesa en las prensadas y cocidas. Puede ser lisa o estriada y presentarse al
natural, con hongos, con especias, ahumada, parafinada, teñida, encerada, cubierta de
cenizas, etc..
APARIENCIA INTERNA:
Consiste en el examen visual de la superficie de corte del queso. Es el examen visual de
la masa o pasta del queso.(FIL 99 A:1997).
Atributos que se evalúan:
Color: tono/matiz
intensidad
uniformidad
Brillo/mate
Aureola o cerco
Ojos
Rugosidad
Humedad y/o grasa.
El color de los quesos está influido por el tipo de leche empleado, por la técnica
de elaboración o familia a la que pertenece y por el tiempo de maduración. El agente
colorante en la leche responsable del color de los quesos es el caroteno, un pigmento
amarillo con ligeros tintes naranjas, que se encuentra contenido en la grasa de la leche.
Como dicha grasa pasa en su mayor parte al queso, se produce una concentración de este
color después de la coagulación. Este pigmento está presente en la leche de vaca, en la de
oveja en menor proporción y ausente en la leche de cabra, de ahí que, a igual período de
maduración los quesos de cabra tienen un color blanco o ausencia de pigmentación, los de
vaca son muy pigmentados o más amarillos y los de oveja presentan un color intermedio.
En la medida que un queso permanece más tiempo en la cámara de maduración va
perdiendo humedad y por consiguiente va aumentando la intensidad del color y
disminuyendo el brillo del queso.
Los quesos semiduros o duros suelen tener una coloración más intensa debajo de la
corteza que es lo que se denomina aureola o cerco. En quesos de pasta dura,
particularmente Parmesano y Provolone, puede aparecer un anillo rosado en la región
periférica del queso, a unos 2 cm cerca de la cáscara. Este defecto aparece entre las tres
semanas y los tres meses de maduración y se acelera si se madura a temperaturas más
elevadas. El defecto puede manifestarse también como estrías rosadas. Este problema está
asociado a los siguientes factores:
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1. Alteración química de la caseína o su interacción por unión con pigmentos
producidos por microorganismos.
2. Utilización, como fermento láctico, de algunas cepas de Lactobacilus helveticus y
Lactobacilus bulgaricus, que producen condiciones de oxidación. En cambio, cepas
de Streptacoccus thermophilus no originan el problema y pueden retardar su
aparición.
3. La penetración de oxígeno en la masa del queso es un factor decisivo en la
manifestación de esta coloración rosada, hay mala compactación de la masa e
inapropiada formación de la cáscara durante el prensado. Orificios provocados por
sondas aumentan la oxigenación interna de la masa y estimulan la aparición de
estrías rosadas en esas áreas.
La coloración rosada o rojiza también puede manifestarse en la cáscara, como manchas
dispersas irregularmente. Esto se origina por el crecimiento de Brevibacterium linens en
quesos mal fermentados y que presentan un pH más elevado que el normal en la corteza. A
menuda la humedad contribuye a este defecto. La fuente más común del microorganismo
es la salmuera, ya que el microorganismo es resistente a la sal. El problema puede
combatirse ajustando el pH del queso (5.1 «“ 5.2), control de humedad y temperatura de la
cámara de fermentación y tratamiento adecuado de la salmuera (pasteurización periódica,
desinfección).
Otro defecto en la coloración es la aparición de bordes blancos en quesos de pasta
semidura (Gouda, Edam, Prato y otros). Consiste en la formación de un borde blanco a una
profundidad máxima de 1 cm en la cáscara del queso, que se torna seca y quebradiza. Las
causas de este defecto están relacionadas con pH altos durante el salado, exceso de sal,
temperatura elevada en la cocción de la pasta, prensado a baja temperatura o ingreso
prematuro a la salmuera. Se trata de un exceso de sal que causa una fermentación
insuficiente e inhibe la proteólisis inicial.
También es posible que aparezcan manchas marrones en la corteza del queso, o del
mismo queso una vez rallado; aparece también en el queso Mozzarella y en quesos fundidos
o procesados. Está relacionado con la temperatura de proceso o del almacenamiento y se
debe a la formación de melanoidinas, resultantes de la reacción entre residuos de galactosa
con aminoácidos (reacción tipo Maillard). La presencia de metales como Cu o Fe, catalizan la
reacción. Estos metales podrían estar contenidos en el agua industrial o en la salmuera. Es
necesario no confundir el defecto con la oxidación, que es el resultado una reacción de
deterioro de los lípidos, permitida por el uso de embalajes traslúcidos y que altera mucho
más el sabor que el color. Existe una segunda posibilidad para el oscurecimiento de quesos
duros, que es la formación de compuestos dicarbonilos, como el metilglioxal o el diacetilo,
que reaccionan con aminas formando productos de color marrón. Este mecanismo parece
ser consecuencia de lactobacilos «salvajes», resistentes a la sal y a la temperatura de
tratamiento de la leche. A veces aparece una coloración marrón en la zona central en
hormas de gran tamaño, como consecuencia principalmente de que esa zona central tarda
mucho en enfriarse y se producen reacciones de de pardeamiento. Levaduras del género
Cándida producen tirosinasa, pudiendo originar sustancias capaces de producir pigmentos
rosados u oscurecimientos, a través de mecanismo bioquímicos, aunque esto rara vez
ocurre.
A veces, al cortar un queso una observación minuciosa permite apreciar la presencia de
líneas finas, que parece dividir la masa del queso, dando un aspecto marmolado. Se debe
al corte irregular de la coagulación, seguido de una agitación inadecuada, que provoca
granos ligeramente mayores que lo normal. Cuando el proceso de maduración es demasiado
rápido y se dificulta la salida del suero, falta la unión de los granos en el prensado y la masa
no resulta totalmente homogénea, danado también lugar a la aparición de este defecto.
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La pasta de un queso elaborado con leche pasteurizada al que no se le han adicionado
microorganismos para la producción de ojos, debe ser cerrada, puede haber algunos
orificios pequeños de contorno irregular que serían de origen
mecánico, obtenidos como consecuencia del trabajo con la
cuajada y el prensado, a diferencia de los ojos que son de
contorno uniforme y producidos por microorganismos. La
pasta de los quesos más madurados puede tener una
apariencia levemente rugosa (escamosa). Es importante
destacar que al evaluar estos últimos atributos se está
evaluando la textura visual del queso.
CONSISTENCIA/TEXTURA:
La textura es el conjunto de propiedades mecánicas, geométricas y de superficie de un
producto, perceptibles por los mecano-receptores, los receptores táctiles y en ciertos casos
los visuales y los auditivos.
ï‚· Propiedades mecánicas: aquellas relacionadas con la reacción del producto a una
fuerza.
ï‚· Propiedades geométricas: aquellas relacionadas con el tamaño, forma y
distribución de las partículas en el producto.
ï‚· Propiedades de superficie: aquellas relacionadas con las sensaciones producidas
por el contenido de agua o de grasa del producto.
La evaluación de la textura es realizada usando pequeñas piezas de queso obtenidas
por corte o de una muestra del centro del queso, doblando, presionando y frotando la
muestra entre los dedos índice y pulgar como también por masticación (FIL 99 A:1997).
En el queso se evalúan normalmente:
ï‚· Atributos mecánicos: dureza, elasticidad, adherencia, cohesividad.
ï‚· Atributos geométricos: granulosidad.
ï‚· Atributos de superficie: humedad, solubilidad en boca, cremosidad.
Al evaluar la dureza de un alimento, o sea, la fuerza requerida para deformarlo se está
evaluando si es blando, firme o duro y en los quesos lo que se mide es la firmeza. La
elasticidad es la rapidez de recuperación de la forma luego de una deformación, la
adherencia es el trabajo necesario que hay que realizar con la lengua para despegar el
queso del paladar y dientes y la cohesividad mide el grado de deformación de un alimento
antes de romperse, un alimento puede romperse sin ser deformado o luego de una cierta
deformación, si se rompe sin ser deformado, el producto es frágil, friable (desmenuzable
fácilmente). La friabilidad (capacidad de producir trozos más pequeños desde el principio
de la masticación) es un atributo que se mide en los quesos, está relacionada con la
evolución de la humedad del queso, en la mayoría de los quesos a medida que aumenta la
maduración van perdiendo humedad y por lo tanto van aumentando su dureza, se tornan
menos elásticos y más friables. Cuando se mastica el queso se pueden apreciar las
características geométricas, es decir, el tamaño y forma de las partículas que lo forman, y
se puede medir la granulosidad del mismo determinando si es liso, arenoso o granuloso,
se busca que el queso tenga una estructura lisa pero en los más curados puede presentarse
una estructura arenosa o granulosa al masticarlos. También en boca se mide la solubilidad
y cremosidad, la solubilidad suele ser mayor en los quesos jóvenes ya que son más
húmedos, y los más maduros tienden a absorber más saliva que los primeros. La
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cremosidad varía con la sustancia grasa del queso y cuanto más grasa y humedad tienen
más cremosos suelen resultar.
COLOR Y AROMA
Es importante remarcar las diferencias entre los parámetros de olor y aroma ya que
aunque ambas sensaciones se perciben por el órgano olfativo, el aroma se percibe por vía
retronasal (vía indirecta) durante la degustación.
Para evaluar el olor se debe acercar la muestra de queso a la nariz con el fin de poder
percibir a través de la vía nasal directa los olores que caracterizan al queso, intentando
reconocer los dominantes. Para completar y mejorar la percepción se aconseja romper en
dos la muestra por el centro, cerca de la nariz y aspirar inmediatamente la fuerza del
estímulo percibido (intensidad del olor). La evaluación del aroma se realiza tras masticar el
queso para propiciar que estos se liberen, tomen la vía retro-nasal y se perciban.
El olor y el aroma de los quesos tienen dos orígenes principales: la materia prima y el
afinado. El olor láctico es dominante o casi exclusivo en los quesos jóvenes (frescos),
mientras que en los más madurados aparecen otras familias de olores, como consecuencia
de una serie de mecanismos, en su mayoría enzimáticos, que transforman los diferentes
componentes de la cuajada (proteínas y lípidos, principalmente) formando numerosos
componentes aromáticos, cuya proporción y naturaleza dependen de la tecnología de
elaboración del queso. La intensidad del olor puede ser baja, media o elevada.
Cuando se mastica, el queso al romper su estructura, disolver algunos gránulos y calentarlo
con la temperatura corporal, es cuando se aprecian los matices de cada queso, por vía
retronasal.
Realmente, expresar estas sensaciones con palabras resulta muy complejo;
Berodier y col. (1997) realizaron un trabajo muy útil para la evaluación olfato-gustativa de
quesos de pasta dura o semidura. Han definido 8 familias de términos para describir los
olores y aromas. Estas familias son:
ï‚· Lácticos (leche fresca, acidificada, corteza de queso)
ï‚· Vegetales (hierba, verdura cocida, ajo, cebolla, madera)
ï‚· Florales (miel, rosa)
ï‚· Afrutados (avellana, nuez, cítricos, plátano, piña, manzana, aceites)
ï‚· Torrefactos (bizcocho, vainilla, caramelo, tostado)
ï‚· Animales (vaca, establo, cuajo, estiércol)
ï‚· Especias (pimienta, menta, clavo de olor)
ï‚· Otros (propiónico, rancio, jabón, ensilado)
En los quesos jóvenes puede haber olores lácticos pero a medida que maduran deben
aparecer olores y aromas más complejos como por ejemplo a frutos secos. En quesos
maduros se debe apreciar una sensación olfato-gustativa equilibrada, limpio e intensa.
Ciertos quesos adquieren olores como consecuencia del agregado de especias a la masa
del queso, tratamientos de superficie como el ahumado o pimentonado, elaboración con
hongos de superficie o internos, etc.
SABOR
Para evaluar el sabor las piezas de queso deben ser masticadas y salivadas. El sabor es
la sensación percibida por el órgano del gusto cuando se lo estimula con ciertas sustancias
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solubles. Entonces, las sensaciones gustativas permiten captar la cantidad de sal, dulzor,
acidez y amargor del queso. De los gustos básicos (dulce, salado, ácido, amargo y
umami) los más frecuentes en un queso son el ácido y el salado. En los quesos más
madurados el sabor es más equilibrado y se hace más intensa la sensación de sal, como
consecuencia del agua evaporada en el proceso de maduración.
SENSACIONES TRIGEMINALES
Son sensaciones irritantes o agresivas percibidas en la cavidad bucal, se acompañan en
general de picores, contracciones, calor, frescor o incluso irritación. Las principales
sensaciones trigeminales que pueden presentarse en los quesos son: picante,
astringente, ardiente, acre, metálico.
El picante se manifiesta dentro de la boca produciendo picores, pudiendo llegar al
dolor. El astringente es la sensación resultante de una contracción de la mucosa de la
boca, debido a la reacción química entre las proteínas de la saliva y los taninos. El ardiente
es la sensación de recalentamiento de la cavidad bucal. El acre es una sensación de
irritación de la mucosa de la parte posterior de la cavidad bucal y el metálico califica a un
producto que produce una sensación de «picores eléctricos» sobre la lengua y encías, y una
sensación de dentera (sensación áspera y desagradable percibida en las encías).
RETROGUSTO y PERSISTENCIA
El retrogusto es la sensación olfato-gustativa que aparece después de tragar el queso
y que difiere de las sensaciones percibidas cuando éste estaba en la boca, puede o no
presentarse.
La persistencia es la continuidad de la percepción olfato-gustativa después de que se
ha tragado el queso, la naturaleza de la persistencia puede ser compleja, asociando aromas,
sabores básicos y sensaciones trigeminales.
IMPRESION GLOBAL
Al final de la evaluación, es a menudo necesario dar una impresión general del
producto, es decir, sintetizar las sensaciones para poder así memorizar mejor el producto.
Muchas veces la impresión global se califica con la ayuda de una escala de tres puntos:
buena, media o mala. Otras veces se hace uso de los llamados «descriptores de estado» que
resumen varias propiedaes valoradas con antelación.