La leche y su derivados son alimentos ricos en vitaminas A y D y minerales, como el calcio. Poseen los tres principios inmediatos que son las prote�nas, los l�pidos y los gl�cidos. Su contenido en nutrientes es elevado.
1. La leche
2. El yogur
3. El queso
4. Los batidos
5. Otros derivados
6. Recomendaciones Nutricionales
1. La leche
El m�s completo. Es el alimento m�s completo por sus ricas propiedades. (Archivo)
La leche, por su composici�n en nutrientes, es considerada como uno de los alimentos m�s completos que existen.
Los mam�feros al nacer se alimentan exclusivamente de la leche de su especie, ya que durante esta �poca la leche cubre completamente las necesidades nutricionales del reci�n nacido. Se trata del alimento m�s completo. Es destacable su alto contenido en calcio.
En la leche que consumimos, la de vaca, hay 300 mg de calcio aproximadamente por cada vaso.
Y no s�lo es que sea la fuente principal de calcio, sino que adem�s, por la propia composici�n de la leche, el calcio se absorbe mejor que el de otros alimentos.
Al contrario de lo que mucha gente piensa, el calcio no se pierde al desnatar la leche. En el proceso de desnatado, tan s�lo se eliminan las grasas y las vitaminas que van disueltas en ellas (liposolubles), como la A, D y E. Por eso es recomendable consumir productos desnatados que se hayan enriquecido con estas vitaminas.
Afortunadamente, hoy en d�a, existen leches enriquecidas en calcio que suponen un aporte extra de calcio para mantener nuestro tejido �seo, sobre todo en aquellas personas que no toman la cantidad recomendada diaria de leche.
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2. El yogur
El yogur se produce por la fermentaci�n de la leche. En este proceso, debido a la acci�n de ciertas bacterias, parte de la lactosa se transforma en �cido l�ctico, de forma que la leche se acidifica y sus prote�nas se coagulan.
Estas bacterias permanecen vivas y son muy beneficiosas para el sistema digestivo ya que contribuyen al mantenimiento de la flora bacteriana intestinal, que es fundamental para la formaci�n de lactasas (son las enzimas que nos ayudan a digerir la lactosa).
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3. El queso
El queso resulta de la coagulaci�n de la leche medianta la adici�n de cuajo u otro producto coagulante, la adici�n de sal y la extracci�n de la mayor�a de su suero por prensado.
Su valor nutritivo es elevado ya que al perder agua sus nutrientes est�n muy concentrados, por lo que proporcionalmente su cantidad de grasa es mayor que en la leche.
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4. Los batidos
La leche es el alimento m�s completo y equilibrado que existe. Es fundamental para el crecimiento y la actividad f�sica. Sin embargo algunos ni�os y adolescentes no toman suficiente leche.
La causa m�s frecuente para que los ni�os que pueden hacerlo no tomen leche es el rechazo al sabor de la misma. En estos casos, los batidos, siempre que est�n elaborados con una �ptima calidad nutricional, son una excelente ayuda para conseguir la ingesta diaria recomendada. Aportan proteinas de gran valor nutricional, vitaminas y minerales entre los que destaca el calcio. Adem�s existen batidos a los que se a�ade cereales, con lo cual suman al valor nutricional de la leche, el que aportan los cereales.
Lo batidos tomados en caliente son un excelente reconstituyente y en fresco son una alternativa mucho m�s sana que los refrescos.
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5. Otros derivados
Cuajada. Otro derivado de la leche es la cuajada, que se obtiene de a�adir cuajo a la leche, lo cual coagula sus prote�nas y le da una consistencia m�s firme.
Natillas, flanes, cremas… Tambi�n hay multitud de productos cuya base es la leche y que, en cierto modo, se consideran derivados l�cteos como las natillas, los flanes o las cremas. En muchos casos de abusa de ellos en la alimentaci�n de los ni�os pero hemos de tener cuidado, ya que aunque est�n elaborados fundamentalmente con leche, pueden llevar grandes cantidades de az�car, por lo que el contenido cal�rico es alto.
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6. Recomendaciones Nutricionales
La fuente m�s accesible de calcio en la dieta es la leche y los productos derivados de la leche o a base de ella.
Se recomienda una cantidad media de 1.200 mg de calcio al d�a en los ni�os y de 1.500 mg en las mujeres y ancianos. Esto se obtiene a partir de entre cinco a seis vasos de leche (un litro o litro y medio), tanto entera como desnatada, cuatro vasos de leche enriquecida, con cinco o seis yogures, y, en menor medida con el queso.
Los quesos frescos tienen menos cantidad por unidad de peso que los curados al tener m�s proporci�n de agua.
En resumen, una buena combinaci�n ser�a:
– Un vaso de leche en el desayuno, merienda y otro en la cena.
– Un yogurt o una porci�n de queso en la comida.
– Un yogurt o un bocadillo de queso en la merienda.