Las bebidas que se obtienen en los cultivos del kefir tienen propiedades curativas y preventivas muy beneficiosas.
Es una bebida probiotica ideal para toda la familia, que protege nuestra flora intestinal. Indispensable para mantenernos con salud. Foto: Claudio Brisighello
SE TRATA DE UN FERMENTO ELABORADO ARTESANALMENTE MEDIANTE LA ADICIoN A LA LECHE O AGUA DE DIFERENTES LEVADURAS Y BACILOS, QUE NO SOPORTA LOS PROCESOS INDUSTRIALES.
Bebida cremosa, similar al yogur, es un fermento de origen caucasiano conocido desde tiempos remotos. En Europa, las leches acidas alcanzaron difusion a partir de los pueblos nomadas asiaticos, asi como los germanicos y nordicos, grandes consumidores de productos lacteos.
Inicialmente los nodulos de Kefir se generaban al cuajar leche de camello; luego utilizo leche de yegua, y posteriormente la de cabra y vaca. Son granulos de consistencia semejante a la gelatina que se desarrollaban dentro de la jarra o cantaro, adicionandoles leche fresca o agua se obtenia una bebida que resulto altamente regeneradora y equilibrante de la flora intestinal.
Esta materia prima fresca seria la ideal, pero actualmente es casi imposible acceder a ella. Numerosas personas han comprobado en la practica como su kefir crece sano en leche convencional directamente ordeñada, buscando siempre la mejor calidad posible y evitando con ello contaminaciones. A partir de su cultivo en leche, en algun momento posterior se empezo a cultivar en agua azucarada.
Las bebidas que se obtienen en los cultivos del kefir tienen, segun tradicion historica y verificaciones cientificas en laboratorios, propiedades muy beneficiosas para los humanos, tanto por los efectos preventivos como curativos.
Hay tres tipos de kefir, el de leche, el de agua y el de te.
Del primero, el Kefir de leche, se obtiene una especie de yogur, del segundo, una bebida parecida a una limonada con gas, y del tercero, una bebida de hierbas. La mayoria de gente conoce mas el de leche. En realidad, los tres tipos son el mismo kefir, con la misma microflora, pero adaptados a medios distintos.
Un efecto caracteristico del kefir es que esta en constante crecimiento, puesto que son microorganismos vivos. Los nodulos que crean se parten por gemacion y pronto duplicaran su tamaño necesitando mas aporte energetico y espacio. Es entonces cuando se separa un poco, que se puede ofrecer a otras personas para que se beneficien con el; tradicionalmente no se compra ni se vende, sino que ha seguido un flujo de mano en mano, como regalo entre conocidos y amigos, en gesto de buena voluntad. No es casual que signifique mas o menos eso, un deseo de bendicion, etimologicamente en turco “sentirse bienâ€.
La diferencia entre el yogur y el kefir
A pesar de que es similar al yogur, la diferencia principal entre el proceso de fermentacion del kefir y del yogur estriba en que el primero fermenta la leche mediante una reaccion lacto-alcoholica, y la lactosa de la leche se transforma en acido lactico y se produce anhidrido carbonico y alcohol, este ultimo en una proporcion inferior al 1%, mientras que la del yogur es solo lactica -solo se transforma la lactosa en acido lactico.
El kefir previene putrefacciones intestinales y contribuye a la depuracion del organismo. De este modo, la absorcion y asimilacion de nutrientes es mas completa y se pueden sintetizar componentes necesarios como la vitamina k. Se debe beber diariamente, no altera la digestion y es asimilado con rapidez por la sangre.
El yogur favorece la flora intestinal pero el kefir es un autentico regenerador de la misma, por ello es muy aconsejable el tomarlo despues de haber realizado un tratamiento antibiotico. El Kefir transforma la putrefaccion intestinal en fermentacion lactica, provee al intestino de abundante acido lactico, cuya accion convierte en peptonas los residuos de las sustancias albuminas que llegan al colon.
Propiedades nutritivas del kefir
La fermentacion del kefir permite descomponer la leche en nutrientes mas simples haciendola mas digestiva y tolerable por personas que sufren de intolerancia a la lactosa. Tambien aporta microorganismos que regeneran la flora intestinal y compiten eficientemente contra las bacterias patogenas de nuestro intestino. Esto permite tomar el kefir sin necesidad de hervir o esterilizar la leche en su elaboracion, de forma que permite aprovechar todas las propiedades beneficiosas de la leche cruda.
Si salimos de vacaciones y no tenemos posibilidad de llevarlo con nosotros, podemos dejarlo 3 o 4 dias en agua con azucar en la heladera. Si vamos a estar mas tiempo, sera necesario escurrirlo bien, secarlo y congelarlo, de esta forma aguanta varios meses. No obstante, despues se debera descongelar muy poco a poco, poniendolo previamente en la nevera y si es posible, rehidratarlo con agua mineral y azucar unos dias antes de dejar que produzca la bebida fermentada.
Como tomarlo?
El kefir permite multiples posibilidades culinarias, desde tomarlo como leche fermentada, el liquido obtenido despues de colarlo, como hacer batidos con hortalizas, frutas, con germen de trigo y miel en el desayuno, hasta elaborar exquisitas cremas de queso. Para elaborar la crema de queso, debemos dejar la leche fermentada sobre un trapo limpio dentro de un colador con un recipiente debajo que recoja el suero que se desprende de la leche. A las 24-36 horas obtendremos sobre el trapo una crema de kefir, que con un poco de buen aceite de oliva y sal, sera una crema base que puede ser combinada con nueces (queso de nueces), aguacate, ajo y perejil, finas hierbas, etc.
Sabias que…
Para su elaboracion, se debe utilizar leche no tratada con antibioticos, pues frenan y dañan la actividad de las bacterias de los nodulos.
Un kefir suave es algo laxante, un kefir “fuerte†sera un poco astringente.
Si no se va a consumir en el dia conviene guardarlo en la heladera.
El Kefir es la leche fermentada mas antigua que existe. Tiene especiales y valiosisimas propiedades, segun lo evidencia la longevidad de los pueblos que lo consumen habitualmente, desde hace miles de años.
Produce la sintesis de vitaminas del complejo B, siendo una fuente importante de potasio, fosforo, calcio y vitaminas.
Restablece y equilibra la flora intestinal, siendo un alimento pro-biotico y previniendo sinnumero de enfermedades.
Sintetiza acido lactico, reduciendo la lactosa y favoreciendo la digestibilidad de la leche.
El Kefir de agua tiene superiores propiedades al Kefir de leche. Se puede tomar en mucha mas cantidad (de 1 a 3 litros al dia). Sus granulos son casi transparentes, sueltos y de un color acaramelado (el color depende el medio, azucar y frutos añadidos).