El kefir es una variante del yogur que se ha hecho muy popular entre los seguidores de la alimentacion ecologica y que se caracteriza por su alto contenido en nutrientes saludables y en probioticos.
Es uno de los alimentos con mayor cantidad de proteina y es especialmente bueno para cuidar nuestro sistema digestivo. Veamos de que se compone exactamente, porque es tan bueno para nuestra digestion y que otros beneficios puede tener para nuestra salud.
1. Es una fuente fantastica de nutrientes
El kefir esta hecho leche de vaca o de cabra fermentada a la que le son añadidos cultivos de levadura y bacterias de acido lactico que les hacen dar aspecto de coliflor. 175 ml de kefir contiene unas 100 calorias, 6 gr. de proteina, 7-8 gr. de hidratos y 3-6 gr. de grasa, dependiendo del tipo de leche utilizada. Ademas, contiene una buena cantidad de calcio, fosforo, riboflavina (vitamina B2) y vitamina B12.
2. Es mas probiotico que el yogur
El kefir contiene hasta 30 tipos de microorganismos probioticos que provocan efectos beneficiosos para la salud, especialmente en la digestion, el equilibrio del peso corporal y la salud mental (1, 2 y 3).
Eso no significa que el yogurt deje de ser una fuente potente de probioticos, pero si lo que buscamos es eso, el kefir sin duda es mejor.
3. Tiene propiedades antibacterianas
El kefir contiene un probiotico (Lactobacillus kefiri) que puede protegernos de bacterias bastante dañinas como la Salmonella, el Helicobacter pylori y la E. coli (4 y 5). Ademas, el kefiran (un tipo de carbohidrato tambien presente en el kefir) tambien nos protege de las bacterias (6).
kefir
4. Mejora la salud osea y reduce el riesgo de osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad comun especialmente entre las mujeres de mayor edad. Para frenar su progresion es necesario tomar una cantidad adecuada de calcio (7). Tambien es necesario tomar vitamina K2, que puede ayudar a reducir el riesgo de fracturas hasta en un 81 % (Knapen).
Si tomamos kefir podemos obtener una cantidad adecuada de calcio y de vitamina K2 si esta hecho de leche entera. Ademas, nos ayudaria a mejorar la absorcion de calcio (8), por lo tanto el kefir es excelente para mejorar la salud osea.
5. Podria ser un protector contra el cancer
Los probioticos del kefir podrian inhibir el crecimiento tumoral, reducir la formacion de compuestos cancerigenos y ayudar a estimular el sistema inmunologico (9). Sin embargo, estos efectos todavia no han sido contrastados en humanos, por lo que no se puede afirmar con certeza que pueda protegernos del cancer.
6. Podria mejorar la salud digestiva
Los probioticos del kefir pueden ayudarnos a restaurar el equilibrio de bacterias buenas de los intestinos, por lo que es muy efectivo para combatir la diarrea (10 y 11).
Ademas de la diarrea, tambien puede combatir trastornos digestivos como el sindrome del intestino irritable y las ulceras causadas por la bacteria H. pylori, entre otros (12, 13 y 14).
salud digestiva
7. Es tolerado por las personas intolerantes a la lactosa
Las personas que tienen intolerancia a la lactosa tienen bastantes problemas para consumir productos lacteos. Sin embargo, la bacteria de acido lactico del kefir provoca que la lactosa de este alimento sea mucho mas baja que la de la leche. Ademas, tambien contiene enzimas que ayudan a digerirla mejor, por lo que en comparacion con la leche normal, es un lacteo mucho mejor para personas con este problema.
8. Podria mejorar los sintomas de alergia y asma
Las alergias y el asma son provocadas, entre otras razones, por una hipersensibilidad del sistema inmunologico. En algunos estudios realizados con animales se ha observado como el kefir podria suprimir las respuestas inflamatorias relacionadas con la alergia o el asma, aunque todavia es necesario contrastar dichos efectos en estudios con humanos (15 y 16).