El kuzu, el maitake o el kefir son alimentos en plena expansion gracias a su aparente capacidad de potenciar el funcionamiento del organismo, sobre todo, en el sistema inmunologico. Los dos primeros, ademas, se emplean como complementos dieteticos en la medicina oriental con fines terapeuticos. El kuzu (Radix puerariae) se ha empleado desde siempre en los paises asiaticos por su cualidad antiinflamatoria y relajante muscular y el maitake (Grifola frondosa) es un hongo utilizado en estas regiones por sus propiedades fortalecedoras del sistema inmunologico.
Maitake
Cientificos del Departamento de Biologia Vegetal de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Alcala, en Madrid, han elaborado un analisis sobre la informacion publicada sobre el maitake en relacion a los factores nutricionales y farmacologicos del mismo.
Este hongo, cultivado en los bosques templados del noreste de Japon, Europa y Norteamerica, contiene unos polisacaridos con una estructura unica diferenciada; beta 1-6 glucanos y beta 1-3 glucanos. Los investigadores pudieron comprobar, ademas, que el maitake tiene la capacidad de estimular el sistema inmunologico como resultado de la activacion de los macrofagos, celulas de gran tamaño del sistema inmune cuya funcion es la de fagocitar, es decir, capturar particulas y celulas toxicas, como las celulas tumorales.
Prudencia
Los cientificos alertan a la poblacion de la existencia de muchos hongos a los que se les atribuyen falsas propiedades nutriciones y terapeuticas, como el Tochukaso cuyas propiedades se comparan con el ginseng. Asimismo, se conocen mas de 350 hongos sustitutos, siendo el mas empleado el Cordyceps militaris, de manera que gran parte de los complementos dieteticos de este producto resultan fraudulentos.
Es por eso que los expertos recomiendan conocer en profundidad las propiedades nutricionales y sanitarias de estos hongos, y ser prudentes con el consumo generalizado y sin asesoramiento de todo tipo de complementos dieteticos.
De interes
La medicina tradicional china y japonesa recomienda la ingesta de una gran variedad de hongos debido a sus propiedades nutricionales y terapeuticas. El mas popular de todos en nuestro entorno es el shitake (Lentinula Edodes), tambien conocido como la reina de las setas orientales por su agradable y profundo sabor.
Otros menos populares en nuestra cultura, como el hongo Tochukaso (Cordyceps sinensis), el Reishi u hongo de la inmortalidad (Ganoderma Lucidum), el Fu Ling (Poria cocos) o el yesquero multicolor (Trametes versicolor), son faciles de adquirir en herbolarios o a traves de internet ya que se comercializan encapsulados con distintos objetivos.