Conoce el sinfin de beneficios que se le atribuyen a este tesoro alimenticio, denominado como yogur milagroso . Prueba tu misma a preparar y conservar un autentico kefir casero.
El Kefir y sus propiedades
Propiedades del Kefir – Gtres
Originario de las regiones del Caucaso, se conoce y utiliza desde hace cientos de años como metodo de fermentacion y conservacion de la leche. Sus beneficios para la salud han hecho que su consumo aumente en las ultimas decadas, siendo hoy en dia habitual encontrar leche kefirada en supermercados y tiendas ecologicas de alimentacion. El kefir no es exactamente un hongo sino una sorprendente y compleja estructura formada por distintos microorganismos, concretamente bacterias, levaduras y un hongo. Ese comunmente llamado “hongo†es por tanto un organismo vivo, un alimento probiotico capaz de transformar la leche en un derivado al que tambien se denomina kefir.
Los nodulos de kefir proceden de la propia leche y tienen una peculiar forma, parecida a diminutas coliflores. Son de color blanco y aspecto terso aunque ligeramente gelatinoso. Estos granos son dificiles de conseguir porque cualquier proceso quimico o industrial alteraria sus propiedades, de ahi que su comercializacion sea escasa. Para obtener tus primeros nodulos puedes preguntar en herbolarios, ecotiendas o incluso indagar en internet porque hay personas y empresas que los venden o regalan (los nodulos generan de manera espontanea mas nodulos, por lo que llegara un momento en el que tengas demasiados y tu tambien podras obsequiar a alguien con este maravilloso “tesoroâ€).
El derivado lacteo que consumimos con el nombre de kefir es la leche fermentada por este compuesto natural. Es similar al yogur pero no exactamente igual porque en ambos casos el proceso de fermentacion es diferente. En el kefir la lactosa de la leche se transforma en acido lactico (igual que en el yogur) pero ademas, las levaduras provocan la aparicion de anhidrido carbonico y alcohol (en una cantidad minima que se evapora rapidamente). El proceso de fermentacion descompone los nutrientes de la leche en otros de estructura mas sencilla que permite una mejor asimilacion por parte del organismo. Esa es una de sus principales y saludables caracteristicas, el facilitar el proceso digestivo de la leche, por lo que resulta recomendable para personas de cualquier edad. Ademas entre sus propiedades hay que destacar:
Regenera la flora intestinal y contribuye a eliminar elementos patogenos gracias a su poder bactericida.
Aporta gran cantidad de nutrientes facilmente asimilables.
Refuerza el sistema inmunologico protegiendonos frente a numerosas enfermedades.
Previene la osteoporosis.
Aporta escasas calorias y depura el organismo.
Algunos estudios afirman que reduce el colesterol.
A nivel externo, su poder antiseptico lo hace beneficioso para la mejora de patologias cutaneas como herpes, acne o cicatrices.
Muchos aseguran que su consumo habitual prolonga la vida.
Elaboracion del Kefir
Como elaborar y conservar el Kefir – Gtres
Prepararlo en casa
Al ser un proceso totalmente natural, su elaboracion casera resulta muy sencilla. Cuando tengas los primeros nodulos solo necesitaras leche (lo mas fresca y natural posible, aunque tambien vale la de brick), un bote de cristal con tapa, en el que se producira la fermentacion, y un colador que no sea de metal.
La proporcion correcta es una cucharada de nodulos por cada ¼ litro de leche, es decir cuatro para elaborar un litro de kefir.
Introduce los nodulos en la leche a temperatura ambiente en el tarro de cristal sin llegar hasta el borde. Debe quedar aire en el interior para que el proceso se realice correctamente. Por ejemplo, utiliza un envase de un litro de capacidad y llena solo ¾. Coloca el recipiente en un lugar fresco pero a temperatura ambiente y protegido de la luz (Tambien puedes dejarlo en la parte baja de la nevera pero ten en cuenta que la fermentacion tardara mas en producirse).
Ahora toca esperar al menos 24 horas. Pasado este tiempo, tendras que colar la leche ya kefirada (separando los nodulos) y ya tienes tu kefir listo para tomar. Si prefieres dejarlo fermentar 36 o 48 horas, ten presente que cuanto mas tiempo esten los nodulos en la leche, esta incrementara su capacidad astringente.
Tambien puedes colar el kefir y mantenerlo en nevera varios dias o utilizarlo para elaborar batidos, tomarlo con cereales o incluirlo como ingrediente de distintas salsas, cremas o vinagretas.
Como conservar los nodulos
Para conservar tus nodulos y volver a repetir el proceso tienes varias opciones. Puedes, tras lavarlos con agua fresca, volver a sumergirlos en leche y obtener en pocos dias un nuevo kefir, o si no quieres hacerlo inmediatamente, sumergelos en agua con una cucharada de azucar. Asi aguantaran “vivosâ€, en el refrigerador, tres o cuatro dias.
Otra opcion es congelarlos (todo o una parte, porque cada vez tendras mas) para un uso posterior. Para ello, lavalos y escurrelos antes de congelarlos y recuerda que antes de volver a utilizarlos tendras que descongelarlos lentamente (al menos 12 horas) y rehidratarlos dejandolos en remojo en un poco de agua.