Quizas hayas oido hablar en diferentes ocasiones del kefir, pero no sabes exactamente que es, para que se usa, por que se toma o como conseguirlo.
Que es el kefir?
El kefir es un yogur de origen caucasico, aunque se suele decir que proviene de Bulgaria, es lo que se denomina como producto lacteo fermentado gracias a hongos y bacterias. Su apariencia es muy similar a la de la coliflor. Y es ademas, uno de los productos lacteos mas antiguos, consumidos desde hace miles de años, Marco Polo ya hablaba del kefir en sus relatos.
que es el kefir
La diferencia que existe con la leche es la forma de fermentacion, ya que la fermentacion del kefir se hace mediante una reaccion lacto-alcoholica que produce anhidrico carbonico y alcohol.
Los microorganismos mas importantes que se encuentran en el kefir son el lactobacillus acidophilus y la levadura saccharomyces kefir.
Aunque hay dos tipos de kefir, el de leche y el de agua, nos vamos a referir al de leche, que es el mas habitual.
El kefir se suele conseguir a traves de conocidos, cuando tienen un excedente, y siempre se ha hecho en cadena, de forma gratuita, al crecer a un ritmo bastante importante, para evitar que el sabor sea demasiado acido, se ha ido regalando, pasando asi de unas manos a otras.
Como preparar el kefir?
Para preparar el kefir hay que introducir los nodulos del kefir (recordemos que tiene aspecto de coliflor) en un recipiente de cristal, junto al kefir añadimos la leche, en proporcion de tres cucharadas de kefir un litro de leche, y lo cerramos hermeticamente durante un dia a temperatura ambiente.
Es importante que dejemos un tercio del recipiente vacio, ya que al fermentarse produce una presion de gas que va aumentando conforme la temperatura sube.
El liquido que ha generado transcurrido ese tiempo lo tenemos que colar, y para conseguir mas liquido o llamemosle yogur, hay que lavar el recipiente de cristal y cada cuatro dias hay que lavar el kefir (los nodulos) con agua fria. Y empezamos de nuevo la preparacion. Segun como queramos la textura del yogur de kefir añadiremos mas o menos leche, a mas leche, mas liquido resultara el kefir.
Es mejor usar leche pasteurizada o fresca que UHT, mejor entera que light o semi light, ya que puede deteriorar el kefir.
El yogur resultante tiene una cantidad minima de alcohol, menos del 1%. Su sabor es algo mas acido que el del yogur, pero lo podemos endulzar con azucar. Importante no añadirle miel, ya que esta puede reducir la cantidad microbiana del kefir y de este modo disminuir sus propiedades.
Aportes nutricionales del kefir
Dependiendo de la calidad de la leche asi se seran los aportes nutricionales del kefir.
Estos son algunos de los minerales que nos aporta, sobre todo, fosforo, calcio y magnesio. En cuanto a las vitaminas, especialmente del grupo B, B, B5, B9 y B12, tambien vitamina K, ademas de proteinas de facil digestion y aminoacidos esenciales.
Los beneficios para la salud del kefir
Aunque generalmente el kefir se asocia a la regeneracion de la flora intestinal y la actividad probiotica, tambien ayuda en la digestion, acaba con los problemas de estreñimiento y se usa tambien para la colitis ulcerosa.
El kefir esta envuelto en polisacarido gelatinoso denominado kefiran, cuyos beneficios son principalmente que las actividades cicatrizantes, antitumoral u antimicrobiana.
Gracias a su aporte en vitamina B ayuda a regular los sistemas renal, hepatico y nervioso.
Con respecto al sistema renal ayuda a la disolucion de piedras en vesicula y calculos renales.
Con respecto al sistema nervioso, ayuda a mejorar la atencion y concentracion, ayuda a quienes padecen el trastornos de deficit de atencion con hiperactividad, tambien es beneficioso para los trastornos del sueño y para los tratamientos de depresion.
Gracias a su regeneracion de la flora intestinal y limpieza gastrointestinal a parte de mejorar los procesos de digestion, tambien ayuda en las gastritis, ulceras, pancreatitis y tanto en la prevencion del cancer de colon como en su tratamiento.
Ayuda a reducir las flatulencias, y a reducir los niveles de colesterol.
Como conservar el kefir
Puede que debido a que nos vamos de vacaciones o que no nos apetece tomar kefir durante una temporada, al tener que conservarse en leche, hay otras alternativas para su conservacion;
Si lo introducimos en la nevera a una temperatura de 4 °C en leche fresca, nos puede aguantar hasta 14 dias.
Otra manera de conservarlo en la nevera es con agua no clorada y azucar, nos puede durar de 8 a 10 dias (no olvidar limpiar con agua antes de introducirlo con el azucar y el agua no clorada). La pequeña desventaja es que para reactivarse de nuevo, necesitara estar en leche fresca de dos a tres dias.
Hay quienes se preguntan si se puede congelar, la respuesta es si. Se puede meter en una bolsa de congelar o en un tupper. Cuando lo vayamos a usar de nuevo, dejaremos el kefir con la leche durante unos tres dias, y una vez pasados estos dias, tiraremos el primer liquido de kefir. Congelado puede durar mucho tiempo.
La otra manera de conservar el kefir es deshidratandolo, es muy sencillo el proceso, lo limpiamos y lo dejamos sobre un trozo de papel de cocina en un sitio fresco, seco y aireado, cuando tenga aspecto cristalizado y no este pegajoso, ya esta preparado para que lo conservemos ya sea en un lugar fresco y seco, en el congelador o en la nevera. Para volver a hidratarlo hay que introducir el kefir durante 2 semanas en leche y cada dos dias vamos cambiando la leche, una vez pasado este tiempo, podemos preparar el kefir de nuevo.
Precauciones con el kefir
Hay que cuidar de forma adecuada siempre el kefir para poder disfrutar de todos sus beneficios, pero si observas un cambio de color, olor o sabor, tendras que deshacerte de el.