EL KeFIR
El kefir es un fermento compuesto por diferentes levaduras y bacilos, entre los mas importantes destacan el Sachromyces kephir, Lactobacillus bulgaricus y Leuconostoc caucasiano.
La diferencia principal entre el proceso de fermentacion del kefir y el yogur estriba en que el primero fermenta la leche mediante una reaccion lacto-alcoholica, mientras que la del yogur es solo lactica. La fermentacion del kefir, permite descomponer la leche en nutrientes mas simples haciendola digestiva y tolerable por personas que no toleran la lactosa. Tambien aporta microorganismos que regeneran la flora intestinal y compiten eficientemente contra las bacterias patogenas del intestino. Esto permite tomar el kefir sin necesidad de hervir o esterilizar la leche en su elaboracion, de forma que permite aprovechar todas las propiedades beneficiosas de la leche cruda.
El kefir se elabora artesanalmente y no soporta los procesos industriales, por ello, lo ideal es utilizar una leche no industrializada, si es fresca mejor que pasteurizada. En un recipiente de cristal de un litro con cierre hermetico, bien limpio, se vierten ¾ litro de leche y ponemos una cantidad de kefir de aproximadamente del tamaño de un limon. Se deja reposar 24 horas a temperatura ambiente y posteriormente se cuela en un colador no metalico. Si se deja mas de 24 horas, adquiere un sabor mas intenso y se hace astringente. Tras enjuagar ligeramente el tarro se pone mas leche y los nodulos. Debido a que se trata de un organismo vivo, estas operaciones haran que los nodulos de kefir aumenten de tamaño con el paso de los dias. Su ritmo de crecimiento dependera de diferentes factores; la calidad de la leche, la temperatura ambiente (en verano crece mas), de la intensidad de la luz, etc. Una vez en semana, durante la estacion estival, se deben de lavar los nodulos con agua sin cloro, en invierno se pueden lavar cada 2 semanas.
Si vamos a salir de vacaciones y no tenemos posibilidad de llevarnoslo con nosotros, podemos dejarlo 3 o 4 dias en agua con azucar en la nevera, si vamos a estar mas tiempo, sera necesario escurrirlo bien, secarlo y congelarlo, de esta forma aguanta varios meses. No obstante, despues se debera descongelar muy poco a poco, poniendolo previamente en la nevera y si es posible, rehidratarlo con agua mineral y azucar unos dias antes de su consumo. Despues de este proceso de congelacion, se observa que el kefir no crece al mismo ritmo que lo hacia anteriormente, los primeros dias con leche se puede dejar mas de 24 horas y cambiarle la leche algo templada para ayudarle a su recuperacion.
El kefir permite multiples posibilidades culinarias, desde tomarlo como leche kefirada, el liquido obtenido despues de colarlo, como hacer batidos con hortalizas, frutas, con germen de trigo y miel en el desayuno, hasta elaborar exquisitas cremas de queso, dejandolo sobre un trapo de sabana sobre un colador y un recipiente debajo que recoja el suero que se desprende de la leche kefirada. A las 24-36 horas obtendremos sobre el trapo un a crema de kefir, que con un poco de buen aceite de oliva virgen y sal (preferiblemente de hierbas), tenemos una crema base dispuesta a ser combinada por nueces (queso de nueces), aguacate, ajo y perejil, finas hierbas, etc.
Granos de kefir (de leche).
Granos de kefir (de leche).
LA ESPIRULINA
Esta microalga de origen tropical, la espirulina, se cultiva actualmente en España, en estanques cubiertos que eviten cualquier contaminacion. Contiene entre un 50% y un 70% de proteinas (mas que la carne o la soja), presenta una riqueza inmejorable de vitamina B12, (15 veces mas que el higado), tambien tiene 20 veces mas de hierro que las espinacas, ademas es rica en acido folico, cobre y vitamina C. Tambien proporciona una importante cantidad de antioxidantes como el selenio, betacarotenos, vitamina En algunos enzimas que previenen enfermedades del sistema inmunitario y el envejecimiento prematuro. Todas estas virtudes nutricionales, hacen de la espirulina uno de los alimentos mas sanos que se venden en España.
Los vegetarianos se benefician de su riqueza en aminoacidos, es de los pocos vegetales que tiene los 8 aminoacidos esenciales, incluso la Lisina y la Metionina, ademas gracias a su riqueza en mucilagos y al aminoacido Fenilalanina, actua directamente sobre los centros cerebrales del apetito, proporcionando una sensacion de saciedad, que la hacen muy util en dietas de adelgazamiento.
La cantidad adecuada para tomar diariamente varia dependiendo de las necesidades y de los objetivos buscados, por ejemplo en alimentos infantiles, se puede añadir una pizca en polvo una vez al dia a partir de los 6 meses de edad. En su uso para dietas de adelgazamiento, para conseguir el efecto saciante se necesitan unos 3 gramos repartidos en 3 tomas, o bien en 2 capsulas 1/2 hora antes de cada comida.. existe una presentacion que es muy adecuada para aderezar ensaladas, es en copos y su sabor salobre mejora considerablemente el sabor de los vegetales frescos.